Till vardags är Kosovare Asllani hemmahörande i London, dit flytten gick under 2024 när hon blev rekryterad till London City Lionesses av affärskvinnan Michele Kang.
– En del undrade varför jag valde att lämna Milan för en klubb i andra division, men två saker lockade mig. Dels att London City Lionesses är något så unikt som en självständig damfotobollsklubb, dels att Michele Kangs erbjudande talade direkt till vinnarskallen i mig. Hon gav mig och laget ett tydligt mål: vi skulle klättra i ligan, berättar Kosovare Asllani.
Den intensiva satsningen gav snabb avkastning och bara ett år efter Michele Kangs offensiva spelarrekrytering, säkrade London City Lionesses en plats i Women’s Super League – den högsta divisionen i engelsk damfotboll. Kosovare Asllani är nöjd med bedriften, men lägger till att det handlar om mer än bara spelet på plan. Det handlar också om att bygga ett lag:
– Jag skapar det lag och den kultur jag själv drömde om när jag var yngre. Det är inkluderande, prestigelöst och framför allt är vi snälla mot varandra. Jag vill behålla min passion för fotboll och då måste det vara roligt att gå till jobbet, säger Kosovare Asllani.
Folklig och framgångsrik
Kosovare Asllani har en gedigen meritlista med över 190 landskamper i ryggen och som spelare i bland annat Real Madrid och PSG. Hon har – givetvis – tilldelats Diamantbollen, men även inspirerat till en bokserie för barn. Många experter anser att hon är en av sin generations främsta fotbollsspelare och hon hyllas ofta för sitt tekniska spel med mycket driv. Utöver det har hon lyckats uppnå en nivå av folklig status som inte alltid varit självklar för damfotbollsspelare i Sverige, där intresset för sporten tagit fart först under de senare åren.
– Svenska Idrottsförbundet hörde nyligen av sig och berättade att jag är en av de mest igenkända idrottarna i Sverige. Det är roligt, även om jag måste erkänna att jag föredrar anonymiteten utomlands, säger hon.
På frågan om vad det är som driver henne är svaret enkelt: hon är en tvättäkta vinnarskalle:
– Jag hatar att förlora lika mycket som jag älskar att vinna, och det har alltid varit min drivkraft. Om jag inte hade jagat vinsten hade jag inte hållit på med det här, säger hon.
Lyfter barnfotboll i samarbete med Kia
Sedan 2020 samarbetar Kosovare Asllani med Kia Sverige. Tillsammans har de tagit fram Asllanikontraktet, ett initiativ där barnfotbollsklubbar uppmanas låta alla barn spela på lika villkor, oavsett bakgrund, nivå och kön:
– När jag var liten hade jag tur med bra tränare och många runt omkring mig att spela med. Alla har inte samma tur, men förhoppningsvis kan kontraktet bidra till att vi suddar ut några av skillnaderna, säger Kosovare Asllani.
Idag förlitar sig många barnfotbollsklubbar på ideella krafter och Kosovare Asllani berättar om sin bror, han som en gång sporrade henne att börja spela och som nu är tränare för sin sons knattelag:
– Han jobbar heltid som polis, men går ändå in helhjärtat för att träna sonens lag och har gått flera ledarutbildningar. Ett starkt engagemang från vuxenvärlden är en viktig faktor för att barn ska fortsätta spela, tror jag. Men jag tror också att vi måste börja ställa högre krav på ledarna inom barnfotboll, speciellt om vi vill att Sverige ska bli en fotbollsnation att räkna med, säger Kosovare Asllani.
Kosovare Asllani och Kia EV9: två vinnande nior.
Tidigt i sin karriär spelade Kosovare Asllani med nummer 10 på ryggen. Men en annan siffra återkom ständigt i hennes liv och gav henne en bra känsla:
– Siffran nio har alltid gett mig bra energi och därför blev det naturligt att byta till nummer 9 på tröjan, säger hon.
En annan vinnare med nummer 9 är Kia EV9, som bland annat utsetts till Årets elbil i världen och tilldelats Teknikens Världs Stora Bilpris. Sedan lanseringen 2023 har den hyllats unisont för sin expressiva design och höga tekniknivå.
